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seguiram o mesmo processo, tiveram de sair do negócio. O estado idílico desmoronou sob a
pressão de uma amarga e competitiva batalha, criaram se fortunas consideráveis que não
foram aplicadas a juros, mas sempre reaplicadas no negócio. A antiga atitude prazerosa e
confortável para com a vida cedeu lugar a uma rígida frugalidade, da qual alguns
participaram e chegaram ao topo, pois que eles não queriam consumir mas ganhar,
enquanto outros, que quiseram conservar o modo de vida antigo, foram forçados a cortar
seu consumo.
E o que é mais importante nessa relação, o que trouxe essa revolução, em tais casos, não foi
geralmente o fluxo de dinheiro novo investido na indústria  em muitos casos que conheço,
todo o processo revolucionário foi acionado por poucos milhares de capital emprestado de
conhecidos  mas foi o novo espírito, o espírito do moderno capitalismo que fez o trabalho.
A questão das forças que motivaram a expansão do moderno capitalismo não é, em
primeira instância, uma questão sobre a origem dos montantes de capital disponibilizado
para os usos capitalísticos mas, bem acima disso, a origem do espírito do capitalismo. O
ponto em que ele se manifesta é capaz de trabalhar para si mesmo, produzir seu próprio
capital e suprimento monetário para os próprios fins, mas o inverso não é verdade .z Sua
entrada em cena, em geral não é pacífica. Uma maré de desconfiança, por vezes de ódio, e
sobretudo de indignação moral geralmente se opõe ao primeiro inovador. Freqüentemente
,conheço diversos casos desse tipo foram criadas regularmente lendas de misteriosas
manchas sombrias sobre sua vida pregressa. É mito mais fácil não reconhecer que somente
um caráter extraordinariamente forte poderia salvar um empreendedor desse novo tipo de
perda do seu autocontrole temperado e do naufrágio moral e econômico. De mais a mais,
além da clareza de visão e da habilidade para agir, foi só pela virtude de qualidades éticas
bem definidas e altamente desenvolvidas que lhe foi possível merecer a confiança,
absolutamente indispensável, de seus clientes e trabalhadores. Nada além disso poderia ter
lhe dado o vigor para superar os inúmeros obstáculos, e acima de tudo o trabalho muito
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A Ética Protestante e o Espírito do Capitalismo
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mais intenso exigido do moderno empreendedor. Mas essas são qualidades éticas de um
tipo bem diferente daquelas adaptadas ao tradicionalismo do passado.
Mas, via de regra, não foram especuladores temerários e inescrupulosos, aventureiros
econômicos, que encontramos em todos os períodos da história econômica, mas
simplesmente grandes financistas que promoveram essa mudança, aparentemente
imperceptível, mas na verdade tão decisiva para a penetração do novo espírito na vida
econômica. Pelo contrário, foram homens crescidos na dura escola da vida, calculando e
arriscando ao mesmo tempo, acima de tudo sóbrios e confiáveis, perspicazes e
completamente devotados a seu negócio, com princípios e opiniões estritamente burgueses.
Somos tentados a pensar que tais qualidades éticas pessoais não tenham a mais leve relação
com máximas éticas, para não dizer idéias religiosas, mas sim que a relação entre elas seja
negativa. A capacidade de se livrar da tradição comum, um tipo de Iluminismo liberal,
parece ser a base mais adequada para o sucesso de tal homem de negócios. E nos dias
atuais, costuma ser exatamente esse o caso. Qualquer relação entre crenças religiosas e a
conduta é em geral ausente e, quando existe pelo menos na Alemanha, ela tende a ser
negativa. As pessoas imbuídas do espírito do capitalismo tendem, hoje, a ser indiferentes,
se não hostis, à Igreja. A idéia de beata monotonia do paraíso exerce pouca atração sobre
sua natureza ativa; a religião se lhes apresenta como um meio para afastar as pessoas do
trabalho neste mundo.
Se lhes perguntarmos qual o significado de sua atividade sem descanso, porque nunca estão
satisfeitos com o que têm, parecendo não fazer sentido de qualquer ponto de vista
puramente mundano, talvez nos dêem uma resposta, se tiverem uma: para garantir o futuro
a meus filhos e meus netos... Com muito mais freqüência, uma vez que tais motivos não
lhes são peculiares, mas seriam igualmente efetivos para os tradicionalistas e, mais
corretamente, a resposta seria tão só: o negócio, com o seu incessante trabalho, tornou-se
uma parte necessária de suas vidas. E essa seria de fato a única motivação possível, mas ao
mesmo tempo nos diz que, do ponto de vista da felicidade pessoal, parece tão irracional
este tipo de vida na qual o homem existe para o seu negócio, quando deveria ser o
contrário.
Obviamente o desejo de poder e de reconhecimento pela própria riqueza desempenha seu
papel. Quando o imaginário de todo um povo se volta para grandezas puramente
quantitativas, como nos Estados Unidos, esse romantismo de números exerce um
irresistível apelo sobre os poetas entre os homens de negócios. Estes, por outro lado, não
são geralmente os verdadeiros líderes, e em especial não são empreendedores de sucesso
permanente que são por ele aliciados. Em particular, o chegar à posse de heranças e à
nobreza, com os filhos cursando a universidade e na academia militar tenta encobrir suas
origens sociais, como no caso típico da história das famílias dos no vos ricos capitalistas
alemães, é um produto da decadência que o precedeu. O tipo ideal de empreendedor
capitalista, como foi representado mesmo na Alemanha por exemplos visíveis ocasionais,
não tem qualquer relação com tal arrivismo mais ou menos refinado. Ele evita a ostentação
e gastos desnecessários, assim como o regozijo consciente do próprio poder, e fica
embaraçado com as manifestações externas de reconhecimento social que recebe. Seu [ Pobierz caÅ‚ość w formacie PDF ]

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